Van 'opvolger van Rico' naar MMA-debutant: 'Ik kies voor mijn eigen geluk'

In dit artikel:

Levi Rigters (31) uit Abcoude maakt zaterdag in Den Bosch zijn debuut als MMA-vechter bij de Levels Fight League (LFL). Jarenlang was zijn doel om kickboksicoon Rico Verhoeven te verslaan, maar dat lukte niet. In zijn laatste titelgevecht, in december 2024, verloor Rigters van Verhoeven, een week nadat zijn vader was overleden.

Na vijftien jaar kickboksen merkte Rigters dat het plezier in de sport afnam. MMA-training gaf hem opnieuw energie, vooral omdat hij weer nieuwe technieken moest leren. De overstap betekent wel dat hij grotendeels opnieuw begint: met name het grondvechten was nieuw voor hem. Daarin traint hij inmiddels ongeveer anderhalf jaar.

Rigters neemt zijn ervaring als kickbokser mee naar zijn eerste MMA-gevecht, maar wil ook laten zien wat hij op de grond heeft geleerd. Zijn tegenstander is de Braziliaan Luis Carlos de Brito, die volgens Rigters meer ervaring heeft in dat onderdeel. Via de LFL hoopt de Nederlander uiteindelijk de UFC, de grootste MMA-organisatie ter wereld, te bereiken. Voor zijn debuut wil hij vooral weer vrijuit vechten, winnen én plezier hebben.